Spread the love

Johnson & Johnson đang tìm kiếm một kế hoạch để giảm bớt các khoản nợ từ các vụ kiện tụng trên Baby Powder vào một doanh nghiệp mới thành lập mà sau đó sẽ xin bảo hộ phá sản.

Trong các cuộc thảo luận về dàn xếp, một trong những luật sư của tập đoàn chăm sóc sức khỏe đã nói với các luật sư của nguyên đơn rằng J&J có thể theo đuổi kế hoạch phá sản, điều này có thể dẫn đến khoản chi trả thấp hơn cho các trường hợp không giải quyết trước, một số người cho biết. Các luật sư của nguyên đơn ban đầu sẽ không thể ngăn J&J thực hiện một bước như vậy, mặc dù có thể theo đuổi các con đường pháp lý để thách thức nó sau này.

J&J vẫn chưa quyết định có theo đuổi kế hoạch phá sản hay không và cuối cùng có thể từ bỏ ý tưởng này, một số người cho biết.

J&J phải đối mặt với các vụ kiện pháp lý từ hàng chục nghìn nguyên đơn cáo buộc Baby Powder và các sản phẩm bột talc khác có chứa amiăng và gây ung thư. Các nguyên đơn bao gồm những phụ nữ bị ung thư buồng trứng và những người khác đang chiến đấu với bệnh ung thư trung biểu mô.

“Johnson & Johnson Consumer Inc đã không quyết định về bất kỳ hành động cụ thể nào trong vụ kiện tụng này ngoài việc tiếp tục bảo vệ sự an toàn của talc và kiện tụng những trường hợp này trong hệ thống tra tấn, như các xét xử đang chờ xử lý đã chứng minh”, công ty con của J&J cho biết sản phẩm bột talc của công ty cho biết trong một tuyên bố. J&J từ chối bình luận thêm.

Nếu J&J tiến hành, các nguyên đơn chưa giải quyết xong có thể gặp phải thủ tục phá sản kéo dài với một công ty có khả năng nhỏ hơn nhiều. Các khoản thanh toán trong tương lai cho các nguyên đơn sẽ phụ thuộc vào cách J&J quyết định tài trợ cho pháp nhân chứa các khoản nợ phải trả của họ.

J&J hiện đang xem xét sử dụng luật “sáp nhập chia rẽ” của Texas, cho phép một công ty tách thành ít nhất hai đơn vị. Đối với J&J, điều đó có thể tạo ra một pháp nhân mới về nợ talc nhà ở, sau đó sẽ nộp đơn xin phá sản để tạm dừng kiện tụng, một số người cho biết.

Thủ đoạn này được các chuyên gia pháp lý biết đến là phá sản hai bước ở Texas, một chiến lược mà các công ty khác đang phải đối mặt với các vụ kiện tụng về amiăng đã sử dụng trong những năm gần đây.

J&J cũng có thể khám phá bằng cách sử dụng một cơ chế khác để thực hiện việc nộp đơn phá sản bên cạnh luật Texas, một số người cho biết.

Một cuộc điều tra năm 2018 cho thấy J&J đã biết trong nhiều thập kỷ rằng amiăng, một chất gây ung thư, ẩn náu trong Phấn phủ dành cho trẻ em và các sản phẩm bột talc mỹ phẩm khác. Công ty đã ngừng bán Baby Powder tại Mỹ và Canada vào tháng 5 năm 2020, một phần do những gì họ gọi là “thông tin sai lệch” và “cáo buộc vô căn cứ” về sản phẩm làm từ bột talc. J&J khẳng định các sản phẩm bột talc tiêu dùng của mình là an toàn và được xác nhận qua hàng nghìn cuộc kiểm tra là không chứa amiăng.

Công ty blue-chip, tự hào có giá trị thị trường khoảng 443 tỷ đô la, phải đối mặt với các hành động pháp lý từ hơn 30.000 nguyên đơn cáo buộc các sản phẩm bột talc của họ không an toàn. Vào tháng 6, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã từ chối xét xử kháng cáo của J&J đối với phán quyết của tòa án Missouri dẫn đến thiệt hại 2 tỷ USD được trao cho những phụ nữ cáo buộc bột talc của công ty gây ra bệnh ung thư buồng trứng của họ.

Các luật sư của nguyên đơn coi chiến lược phá sản hai bước như một chiến lược ngăn cản các cuộc dàn xếp hoặc phán quyết có thể tốn kém. Các công ty coi đó là một cách để kiện tụng nhiều vụ kiện tại một tòa án để đàm phán hiệu quả mà luật phá sản quy định đối với các khoản nợ amiăng. Công ty bên ngoài phá sản có thể đạt được thỏa thuận cấp vốn với pháp nhân điều hướng việc tái cấu trúc tòa án để trang trải các khoản thanh toán giải quyết trong tương lai.

Năm 2017, nhà sản xuất khăn giấy Brawny ở Georgia-Thái Bình Dương đã sử dụng luật Texas để chuyển các khoản nợ amiăng sang một tổ chức sau đó đã nộp đơn phá sản ở Bắc Carolina.

Các trường hợp phá sản được đệ trình để giải quyết các vụ kiện tụng, bao gồm cả những vụ kiện liên quan đến amiăng, thường mất nhiều năm, và hầu như không bao giờ hoàn trả đầy đủ cho các chủ nợ. Ví dụ, nhà sản xuất OxyContin, Purdue Pharma LP, sắp giải quyết hàng nghìn vụ kiện opioid sau hai năm đàm phán phá sản với một kế hoạch trị giá hơn 10 tỷ đô la để giải quyết hàng nghìn tỷ đô la yêu cầu bồi thường.

Một công ty khác, DBMP LLC, đã đệ đơn phá sản vào năm ngoái để giải quyết các khoản nợ amiăng và cho biết vụ việc có thể kéo dài tới 8 năm, theo thông cáo báo chí của công ty.

J&J cũng phải đối mặt với vụ kiện tụng với cáo buộc họ góp phần gây ra đại dịch opioid ở Mỹ và gần đây đã thu hồi một số sản phẩm kem chống nắng dạng xịt sau khi phát hiện một số sản phẩm có chứa hàm lượng benzen thấp, một chất gây ung thư khác.

Công ty vào tháng 6 đã đồng ý trả 263 triệu đô la để giải quyết các khiếu nại về opioid ở New York. Nó đã phủ nhận hành vi sai trái liên quan đến opioid của mình.